Få länder om ens några tycks för västerlänningen så gåtfulla som Japan. Det högteknologiska landet kan vid ett första påseende påminna om vår egen samtida verklighet, men lagt under lupp visar sig Japan i praktiskt taget alla avseenden annorlunda. Landet har även ett stort problem. Befolkningen minskar snabbt. Håller den japanska kulturen på att försvinna eller klarar man att ympa något nytt på det förflutnas grenar?
Under åren 2022-2023 reste författaren Stefano Foconi runt i Japan och utforskade tio av Japans mest iögonfallande och för oss västerlänningar annorlunda sidor. Författaren redogör utförligt för landets religiösa och kulturella arv och undersöker bland annat varför den japanska estetiken är så högt uppdriven och förenklad att den i vissa fall gränsar till tomhet. Den berömda teceremonin och de unika stenträdgårdarna granskas likaså, liksom säregna gastronomiska detaljer. Författaren försöker även förstå varför fenomen som manga och anime fascinerar så många unga världen över.